El Gobierno de Almeida pagará 1,5 millones por atraer el fútbol americano de la NFL hasta el Santiago Bernabéu

La llegada de la liga de fútbol americano a España no saldrá gratis a los madrileños. El Ayuntamiento tiene previsto pagar 1,5 millones de euros para que la capital celebre el primer partido de la National Football League (NFL) en España, un encuentro privado que tendrá lugar en el estadio Santiago Bernabéu y en el que el Gobierno de Almeida está volcando muchos esfuerzos durante los últimos meses.

La cifra aparece incluida en el Plan de Contratación del Ayuntamiento de Madrid para el año 2025, al que ha tenido acceso Somos Madrid. En él se avanza un contrato -sin aclarar si es o no de patrocinio- que será publicado en las próximas semanas y que se ejecutará en diez meses, lo que apunta a octubre como posible fecha del partido. Una de las opciones es que se celebre en alguna fecha entre el 6 y el 14 de octubre, coincidiendo con el parón de la Liga de Fútbol Española por compromisos de las selecciones y que dejará libre el estadio merengue para programar otros eventos.

El patrocinio millonario para la NFL va en la línea marcada por el Gobierno municipal desde que Almeida es alcalde, con el punto de mira puesto en eventos deportivos de relevancia internacional, a los que no duda en apoyar económicamente a la vez que asegura que el retorno que genera en la ciudad es mucho mayor. Por ejemplo, en 2025 también patrocinará con 3 millones de euros el Open de España de Golf y con unos 9 millones el Máster de Madrid de Tenis. Además, es probable que se vuelva a gastar medio millón (junto a la Comunidad de Madrid) en traer por segundo año consecutivo la gala de los premios Laureus, según anunció este mismo martes.

“Son esos eventos los que llaman a las puertas de esta ciudad, conscientes de que algo de estas características en Madrid está alcanzando una repercusión mayor”, aseguraba el propio Almeida este martes hablando de las grandes citas deportivas que están llegando a la ciudad. Según el propio consistorio al anunciar la gala Laureus, la capital vive un momento en el que “el deporte es una parte importante del atractivo de Madrid como destino”, dentro de un texto en el que también destaca que está prevista la llegada el año que viene de un Gran Premio de Fórmula 1 con un circuito urbano en torno a Ifema. Y que la ciudad será la llegada, como es tradición, de la última etapa de La Vuelta a España.

En el área delegada de Deportes del Ayuntameinto confirman esta apuesta para intentar “convertir a Madrid en la gran plaza para la celebración de los mejores eventos deportivos internacionales”, explica un portavoz, que añade que la capital se convertirá con la celebración del partido de fútbol american en sede “de la mayor liga deportiva del mundo”, un privilegio que este año solo disfrutarán otros tres destinos internacionales autorizados para acoger esta cita. 

Facilidades para el fútbol americano en Madrid

Pero elevento de la NFL es uno de los que más está cuidando el Ayuntamiento de Madrid: hace unos días se desveló que los Miami Dolphins serían uno de los equipos en viajar hasta la capital, durante una presentación a la que acudió el alcalde, José Luis Martínez-Almeida. Él mismo acudió a la visita que los Chicago Bears -otro equipo de la liga profesional americana- hicieron a España hace justo un año, en la que el propio consistorio avanzó la cesión de un espacio municipal para crear una escuela relacionada con este deporte. En ambos actos el primer edil lució con orgullo las camisetas de ambos conjuntos.

El evento se desarrollará además en uno de los puntales para los grandes eventos de masas que está impulsando el consistorio, el Santiago Bernabéu. El propio presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, acudió a la última presentación junto al alcalde y pondrá la sede blanca para el evento aunque los detalles del contrato con la NFL todavía no han trascendido. En el caso de encuentros similares como el celebrado en 2024 en Londres, con la presencia de los Chicago Bears y los Jacksonville Jaguars, el club propietario del estadio anfitrión -el Tottenham- facturó ingresos por la venta de comida, bebida y merchandising, explicaban desde El Mundo en un artículo sobre el partido.

El Ayuntamiento también está favoreciendo la consolidación de un equipo de fútbol americano profesional en la Comunidad de Madrid. Lo hace desde el año pasado cediendo gratis el estadio de Vallehermoso, en Chamberí, para la disputa de los partidos de los Madrid Bravos, equipo de la liga europea. El convenio firmado por el Ayuntamiento y su empresa propietaria, Marlos Sports, que fue avanzado por este periódico, abarca la explotación de estas instalaciones durante 48 días cada temporada hasta el año 2028.

Gracias a este apoyo municipal, los Bravos ya han anunciado su continuidad para la liga del próximo verano después de una buena primera temporada a nivel deportivo, en la que disputó los play-offs. Justo el camino contrario al que han recorrido los históricos Barcelona Dragons, que desaparecen de la liga comercial europea este año después de haber celebrado sus últimos partidos en 2024 y de haber cambiado varias veces de sede.

Una de las grandes incógnitas del partido de la NFL en Madrid será la respuesta del público y si este podrá llenar los 80.000 asientos disponibles en el Bernabéu. Por el momento, los partidos de los Bravos han despertado escaso interés entre los madrileños en términos numéricos, pero el atractivo de un espectáculo de la liga norteamericana puede resultar suficiente para cubrir las plazas. En el partido de la NFL disputado en Londres, por ejemplo, acudieron 20.000 aficionados estadounidenses, que cubrieron medio estadio.

El turismo de EEUU es uno de los principales objetivos en la estrategia de Madrid, por su alto poder adquisitivo y porque es el colectivo de extranjeros donde más han aumentado las visitas turísticas en el último año, hasta alcanzar en la capital los 1.030.883 visitantes con este origen en 2024, según las últimas cifras del Instituto Nacional de Estadística. La expansión internacional es también una de las estrategias de la NFL, que el año pasado aprobó aumentar de cuatro a ocho el número de partidos que sus equipos disputan fuera de las fronteras de Estados Unidos.

En cuanto a las contraprestaciones obtendrá el consistorio a cambio de este desembolso de dinero público para una sola jornada, desde el área de Deportes destacan la proyección de la ciudad ya que solo en sus redes sociales la NFL acumuló 116 millones de espectadores. Y añaden un dato del impacto económico de un partido celebrado en Múnich en el año 2022, que se tradujo en un gasto turístico de 20,8 millones de euros y una audiencia global de 8,2 millones de espectadores.