Огромные каньоны на обратной стороне Луны сформировались менее чем за 10 минут — исследование

Ученые обнаружили, что два гигантских каньона, сопоставимых по размерам с земным Гранд-Каньоном, образовались около 3,8 млрд лет назад на Луне менее чем за 10 минут, говорится в исследовании, опубликованном в Nature. Это произошло в результате мощного столкновения неизвестного космического объекта с поверхностью спутника Земли.

Каньоны, получившие названия Vallis Schrödinger и Vallis Planck, расположены на обратной стороне Луны вблизи южного полюса, где NASA планирует высадить астронавтов в рамках миссии Artemis III в конце 2026 года. Длина Vallis Schrödinger составляет 270 км при глубине 2,7 км, а Vallis Planck простирается на 280 км, его глубина составляет 3,5 км.

По оценкам исследователей, космическое тело, столкнувшееся с Луной, двигалось со скоростью более 55 тысяч км/ч. Удар привел к образованию кратера Шрёдингер диаметром около 320 километров и выбросу огромного количества обломков, которые, упав на поверхность, и сформировали эти каньоны.

Энергия, высвободившаяся при формировании каньонов, была в 1200–2200 раз мощнее ядерного взрыва, который когда-то планировался для создания второго Панамского канала. Для сравнения, если земному Гранд-Каньону потребовалось 5–6 млн лет, чтобы сформироваться под воздействием водной эрозии, лунные каньоны образовались практически мгновенно.

Изучение этих геологических формаций помогает лучше понять раннюю историю Солнечной системы. В отличие от Земли, где большинство древних кратеров исчезло из-за эрозии и тектонических процессов, лунная поверхность сохранила следы древних столкновений практически в неизменном виде.

В 2026 году в рамках инициативы NASA планируется отправить к кратеру Шрёдингер автоматический посадочный модуль Team Draper. Миссия предполагает доставку сейсмометров для изучения тектонической активности Луны, что поможет ученым получить новые данные об истории формирования этих геологических объектов.

В июне 2024 года два модуля китайской станции «Чанъэ-6» взяли пробу реголита, после чего аппарат взлетел с обратной стороны Луны, чтобы доставить образцы лунного грунта на Землю.