Животные, удивившие учёных в прошлом году

Срастающиеся гребневики. Источник изображения: nkj.ru

В мире людей постоянно происходит что-то новое: какие-то открытия, изобретения, события мирового значения. А как насчет мира животных? Ведь он тоже не стоит на месте. Не зря учёные продолжают изучать уже ни раз изученных животных — в их мире имеется свой прогресс. И даже такие знакомые создания из мира животных как вороны и муравьи год от года могут удивить чем-то новым. Рассказываем, какие необычные открытия в мире животных произошли за прошлый год.

Гребневики срастаются телами

Гребневики — медузоподобные морские существа. Некоторые их виды способны сливаться телами. Уже представляю, как на основе этого открытия снимают фантастический фильм ужасов.

При соединении травмированных участков тела, два гребневика могут слиться в одно существо, в короткие сроки объединив пищеварительную и нервную системы. Это указывает на отсутствие у них иммунных механизмов, позволяющих отличить собственные клетки от чужих.

Шершни не пьянеют

Восточные шершни обладают уникальной способностью переносить высокий уровень алкоголя без вреда для здоровья. Они неделями могут употреблять пищу с содержанием этанола до 80% без изменения в поведении и эффективности или снижения продолжительности жизни (и тут где-то раздаются звуки человеческой зависти). Этот феномен объясняется наличием множества копий гена алкогольдегидрогеназы, ответственного за быстрое расщепление этанола.

Паук используетсветлячка для приманки. Источник изображения: nationalgeographic.com

Пауки используют светлячков для приманки

Световые сигналы светлячков помогают им находить и различать особей противоположного пола. Некоторые пауки, например, Argiope ventricosa, используют световые сигналы пойманных светлячков для привлечения новых жертв.

Пауки оставляют пойманных светлячков живыми в плену, отключают один светящийся орган, чтобы светлячок светил одним фонарём, имитируя сигнал самки. Это привлекает новых самцов, увеличивая количество добычи.

Прыгающие пиявки

Первые письменные свидетельства о прыгающих пиявках относятся чуть ли не к XIV веку, но всё же этот вопрос среди зоологов продолжал быть спорным. Исследования подтвердили, что наземные пиявки Chtonobdella fallax на Мадагаскаре, действительно умеют прыгать и для них это обычное дело (плюс одна фобия в копилку). Механизм их прыжка очень похож на бросок змеи.

Акустическая линза (мелон) белухи в: a) расслабленном положении, b) вытянутом вперёд, c) втянутом назад. Источник изображения: springer.com

Белухи показывают мимику головой

Зубатые киты белухи общаются не только звуками, но и меняют форму своего мелона или акустической линзы — жирового нароста на голове, который помогает с эхолокацией. Эта форма изменяется во время социальных взаимодействий белух. Это позволяет предположить, что изменение формы головы является элементом общения, так похожим на то, что мы называем мимикой.

Осьминог и рыбы: сотрудничество для охоты

Осьминоги обычно охотятся в одиночестве, но осьминог Octopus cyanea обзавелся помощью некоторых рыб – барабуль, груперов и вариол. Под его командованием эта пиратская компания охотится вместе гораздо быстрее и эффективнее.

Рыбы играют роль разведчиков, указывающих осьминогу, где находится добыча. Если кто-то из помощников зазевался, то может и получить щупальцем. Такое взаимодействие выгодно обеим сторонам: осьминог экономит энергию, а рыбы получают доступ к пище, которая иначе была бы для них недоступна.

Операция по ампутации конечности у муравьёв Camponotus floridanus. Источник изображения: nplus1.ru

Разумная муравьиная хирургия

У муравьев наблюдается внутривидовая взаимопомощь, включая медицинскую помощь. Так, муравьи Camponotus floridanus подбегают к раненому и ампутируют поврежденную конечность или очищают рану от бактерий — всё зависит от раны и места поражения, которые они различают и выбирают соответствующее лечение.

Поразительно! Хирургия почти как у людей. И эти процедуры значительно повышают шансы муравьев на выживание после чего они продолжают функционировать в своём обществе.

Шмели выживают в воде

Шмелиные матки переживают зиму в спячке (диапаузе) в норах, которые весной могут быть затоплены водой. Тем не менее, они способны выжить под водой до недели благодаря замедленному обмену веществ и тому, что почти не нуждаются в кислороде.

Пока не ясно, отражается ли то как-то на их здоровье, но известно, что после такого экстремального пробуждения они приступают к своим шмелиным делам.

Будет интересно: 6 странных существ, о которых вы не знали

Вороны считают вслух

Вороны демонстрируют выдающиеся когнитивные способности. Учёные выяснили, что вороны могут считать вслух, каркая определённое количество раз в ответ на цифры и звуковые сигналы. Хотя они не всегда справляются с задачей, особенно с цифрой «4», их способность различать числа впечатляет.

Ещё исследования показали, что некоторые виды воронов очень обучаемы и сообразительны: запоминают как использовать условные орудия труда, создают их сами и адаптируются к новым условиям задачи, придумывая новые решения.

Общение попугаев по видеосвязи. Источник изображения: habr.com

Видеосвязь для попугая

Попугаи тоже славятся своим умом. Были проведены эксперименты с различными попугаями и планшетами, по которым им можно было делать видеосозвоны с другими птицами или просто смотреть видео своих друзей.

Эксперименты показали, что попугаи предпочитают общаться через видеозвонки, и, по-видимому, отличают запись от общения в реальном времени. Ничего удивительного, ведь попугай — птица социальная и сообразительная. Теперь ожидаем новых гаджетов для онлайн общения одиноких птиц.

Нильские слоники и коллективное видение

Есть немало животных с суперспособностями, но у нильских слоников (Gnathonemus petersii) их необычная способность коллективная : они используют слабые электрические поля для ориентации и охоты в мутной воде. Ученые обнаружили, что эти рыбы могут воспринимать не только свое электрическое поле, но и поля других особей, складывая видение окружения каждой особи в единую “картинку”. Таким образом вместе они “видят” больше пространства, чем поодиночке.

Нильские слоники. Источник изображения: zooclever.ru

Причём делают они это осознанно: занимают определённое положение в пространстве друг относительно друга, выстраиваются в линию или встают в прямой угол, а также соблюдают строгую очерёдность в импульсах.

Панцирные щуки — живые ископаемые

Геномы панцирных щук изменяются крайне медленно — всего 0,00009 мутаций за миллион лет. Т.е. эволюция панцирных щук по сравнению с другими видами стоит на месте. Это делает их одними из самых стабильных видов среди живых существ. Их геномы практически не изменялись на протяжении миллионов лет благодаря эффективным механизмам репарации ДНК.

Подписывайтесь на наши каналы в Дзен и Telegram и читайте следующую статью — 5 самых медленных существ на Земле.